UTAD assinala 50 anos de Ensino Superior em Vila Real

A Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD) assinala, amanhã dia 2 de dezembro, um momento de especial significado para a instituição, para a cidade de Vila Real e para toda a região: a celebração dos 50 anos do início do ensino superior em Vila Real.

Em 1975 teve início o primeiro ano letivo do então Instituto Politécnico de Vila Real (IPVR), que acolheu os primeiros 40 estudantes. A primeira aula, lecionada por José Torres Pereira, que viria mais tarde a ser Reitor da Universidade, decorreu no salão do Quartel dos Bombeiros Voluntários da Cruz Verde.

Assim, no dia 2 de dezembro, a sessão comemorativa, que terá lugar no átrio do edifício da Reitoria (16h), contará com intervenções do Reitor da UTAD, Professor Jorge Ventura, e do Presidente da AAUTAD, Fernando Gonçalves. Seguem-se as intervenções de Eduardo Rosa, Lucinda Rodrigues e F. Bianchi de Aguiar, que trarão testemunhos e perspetivas sobre este percurso de cinco décadas.

O programa termina, no Jardim da Reitoria, com o descerramento de uma placa comemorativa dos 50 anos do ensino superior em Vila Real, momento que simboliza a continuidade de uma missão académica que honra o passado e projeta o futuro da UTAD.


50 anos de história de ensino superior

A história da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD) começa na década de 1970, num período de afirmação e expansão do ensino superior em Portugal, marcado pelo debate nacional sobre a criação de novos politécnicos e universidades. Nesse contexto, a 19 de dezembro de 1972, o então Ministro da Educação Nacional, Veiga Simão, anunciou a instalação de um Instituto Politécnico em Vila Real, juntamente com a criação de três novas universidades, um instituto universitário e diversas escolas superiores.

O IPVR viria a ser oficialmente criado em 1973 pelo Decreto-Lei n.º 402/73, de 11 de agosto, depois de vários anos de trabalho da Comissão Instaladora. A nova instituição rapidamente gerou entusiasmo e expectativa na região, respondendo à necessidade crescente de formação qualificada e ao desejo de desenvolvimento económico e social de Trás-os-Montes e Alto Douro.

Em Vila Real, a imprensa local e as “forças vivas” da cidade tiveram um papel determinante na mobilização popular em defesa da instalação do projeto educativo. A manifestação realizada em 2 de março de 1974, dia da tomada de posse da Comissão Instaladora do IPVR, levou comerciantes, trabalhadores e muitos cidadãos a sair à rua, reivindicando uma instituição de ensino superior que contribuísse para o progresso da região.

O primeiro ano letivo iniciou-se a 2 de dezembro de 1975, com os cursos de bacharelato em Produção Vegetal, Produção Animal e Produção Florestal. As aulas decorreram provisoriamente no salão do Quartel dos Bombeiros Voluntários da Cruz Verde, simbolizando o início de um percurso que transformaria profundamente o panorama educativo da região.

O diálogo entre responsáveis locais, estudantes e o Governo reforçou, entretanto, a necessidade de evoluir para um modelo universitário capaz de responder às exigências do desenvolvimento regional. Assim, em 1979, o IPVR foi elevado a Instituto Universitário de Trás-os-Montes e Alto Douro (IUTAD), ampliando a sua oferta formativa, intensificando a atividade científica e fortalecendo a ligação ao território.

A instituição foi oficialmente reconhecida como Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD) a 22 de março de 1986, um marco que valorizou e consolidou mais de uma década de trabalho académico, científico e comunitário.

Cinco décadas depois, a UTAD mantém vivo o seu compromisso com Trás-os-Montes e Alto Douro, prosseguindo a missão de produzir conhecimento, formar profissionais qualificados e promover a inovação, sempre em estreita ligação com a região e com o país.